Possessed adalah sebuah band death metal, yang awal dibentuk pada tahun 1983. Tercatat dengan gaya cepat mereka bermain musik dan karakteristik vokal parau Jeff Becerra, mereka juga di sebut-sebut sebagai band pertama yang membawakan genre death metal.
Setelah sempat berhenti pada tahun 1987, dan secara singkat mulai mereformasi tahun 1990-1993, band ini direformasi oleh bassis / vokalis asli Jeff Becerra pada tahun 2007.
Possessed berasal dari San Francisco Bay Area pada tahun 1983, ketika warga San Pablo dan El Sobrante yakni Mike Torrao (gitar) dan Mike Sus (drum) memulai sebuah garage band dengan vokalis Barry Fisk dan bassis Jeff Andrews dengan nama Possessed .
Sementara kuartet ini telah menulis beberapa musik bersama, line-up ini hanya bertahan sebentar ketika Fisk bunuh diri dengan tembakan di depan rumah pacarnya di Tara Hills, San Pablo, CA, dan juga Jeff Andrews kemudian memilih untuk tidak berpartisipasi dalam band lagi.
Pada waktu yang sama, sebuah band bernama Blizzard telah terbentuk di kota tetangga Pinole. Band ini memiliki Jeff Becerra pada vokal, Larry LaLonde dan Danny Boland pada gitar dan Michael Miner pada drum, yang semuanya adalah siswa SMA di kelas dan kemudian dengan jangka kelulusan yang sama. Blizzard telah dipengaruhi oleh karya awal Metallica dan Exodus, keduanya sedang mendapatkan benteng di scene heavy metal lokal dan mengumpulkan pengikut di luar negeri.
Tak lama kemudian Becerra meninggalkan Blizzard dan bergabund dengan Possessed untuk menggantikan posisi Andrews pada bass, dan juga mengambil alih tugas vokal. Selanjutnya Brian Montana direkrut pada gitar, dan inkarnasi kedua Possessed diciptakan.
Tahun 1983-1984 dihabiskan berlatih dan bekerja pada suara mereka dengan tampil di tempat-tempat lokal dan akhirnya mereka merilis demo yang berisi 3 lagu, "
Death Metal".
Setelah pertunjukan live dengan Metallica dan Exodus, ternyata Possessed membawa demo rekaman band ke perhatian Brian Slagel, pimpinan Metal Blade Records. Slagel kemudian menunjukkan minat dalam band dan menawarkan untuk menempatkan salah satu lagu mereka kompilasi yang akan datang, Metal Massacre. Lagu yang termasuk dalam kompilasi berjudul "Swing of the Axe." Setelah merilis kompilasi, gitaris Brian Montana meninggalkan band karena perbedaan kreatif dengan Torrao dan digantikan oleh gitaris Blizzard, Larry Lalonde. Meskipun Metal Blade tidak menawarkan untuk menandatangani band dengan kontrak, namun ternyata kompilasi itu menarik perhatian Combat Records. Akhirnya Possessed mendapatkan kontrak dengan label dan merilis album "Seven Churches" pada tahun 1985, dengan Roadrunner Records yang berperan menangani pendistribusian di Eropa.
Pada bulan November di tahun yang sama, mereka terbang ke Montreal, Kanada, untuk Weekend Festival WWIII guna mendukung rilisan album "
Seven Churches", bermain bersama
Celtic Frost,
Destruction,
Voivod dan
Nasty Savage. Ini adalah konser sekaligus penampilan pertama Possessed di arena terbesar, dengan hampir 7.000 penonton yang hadir.
Album "Seven Churches"
Untuk mendukung kinerja album mereka, kemudian Possessed mengikuti tur dengan Slayer dan Venom di San Francisco Kabuki pada tahun 1986. Pada 1986, Possessed melanjutkan merilis album kedua mereka, "Beyond the Gates". Kemudian pada bulan Mei, mereka mengeluarkan lima lagu dalam album EP yang berjudul "The Eyes of Horror" yang menandai perubahan arah untuk Possessed. Tema Satanic mereka telah menjadi terkenal karena hampir sepenuhnya berisi tentang satanic, dan lagu-lagu mereka lebih mengarah ke gaya thrash metal. EP ini diproduksi oleh gitaris Joe Satriani.
Tak lama setelah merilis EP "The Eyes of Horror", band ini bubar. Pada tahun 1990, Jeff Becerra lumpuh dari pinggang ke bawah setelah terkena insiden penembakan.
Mike Torrao mereformasi Possessed pada tahun 1990 dengan line-up yang terdiri dari mantan anggota Machine Head dan Pro-Pain. Mereka merekam dua demo sebelum akhirnya tenggelam lagi pada tahun 1993. Mike Torrao mengatakan bahwa "dia merasa itu bukan Possessed, tetapi kita hanya bermain di bawah nama Possessed".
Pada tahun 2007, ia mengumumkan Jeff Becerra akan tampil di bawah nama "Possessed" di Wacken Open Air festival dan akan didukung oleh semua anggota Sadistic Intent (salah satu band yang menampilkan tribute Possessed). Lineup yang sama juga bermain di Maryland Deathfest VIII pada Mei 2010. Setelah tur AS dengan Danzig dan Marduk, Rick dan Bay Cortez bersama dengan Ernesto Bueno meninggalkan band.
Setidaknya tiga anggota Possessed yang telah menulis dan merekam sebuah karya dengan band di beberapa titik (vokalis / bassis Becerra, gitaris Torrao dan gitaris Montana) dan mengutip bahwa Exodus dan Venom sebagai pengaruh utama mereka, selain NWOBHM yang bertindak seperti Motorhead, Iron Maiden, dan Judas Priest. Meskipun Allmusic mengaitkan Slayer sebagai pengaruh musik mereka pada album 1985 "Seven Churches". Sebagian besar lirik lagu Possessed terfokus pada Setanisme dan kematian.
Possessed sering disebut-sebut sebagai band yang pertama membawakan genre death metal, terutama karena penggunaan awal vokal, drum ultra-cepat dan gitar tremolo picking.
Dalam buku 2004, "Choosing Death: The Improbable History of Death Metal and Grindcore"", Jeff Becerra menaruh klaim untuk menciptakan "death metal" pada tahun 1983. Upaya band dalam "Seven Churches" telah disebut mempengaruhi badn-band seperti Death, Pestilence, Sepultura, Deicide, Morbid Angel, Cannibal Corpse, Sinister, Vader, God Dethroned dan Amon Amarth, yang terakhir lima band telah muncul pada 2004 kemudian membuat tribute album untuk Possessed. "The Exorcist" telah ditutupi sebelumnya oleh Cannibal Corpse pada tahun 1993 dengan album "Hammer Smashed Face" (EP).
Bahkan saat ini mereka bermain hanya segelintir pertunjukan di Bay Area, padahal mereka mendapatkan modal besar popularitas di scene metal Eropa. Anggota Napalm Death telah dipengaruhi oleh Possessed dan pada saat kredit band memulai untuk melakukan pergeseran musik mereka dari grindcore ke arah yang lebih death metal setelah "Scum". Selain kesan mereka pada musik death metal luar negeri, mereka juga menginspirasi black metal seperti Jerman (Falkenbach), Yunani (Rotting Christ), Swiss (Samael) dan Norwegia (Dimmu Borgir).
Chuck Schuldiner dengan Death, yang telah pindah ke Bay Area untuk menulis "Scream Bloody Gore" dengan Chris Reifert, seiring dengan kenaikan Possessed, mengatakan pada majalah Metal Maniacs: "Possessed berbeda dari semua band lain yang keluar pada waktu itu. Mereka berusaha untuk menggabungkan banyak ide-ide musik yang berbeda dalam lagu mereka, bukan hanya pengulangan hal yang sama saja. Mereka membuat maju sebuah band, membuka jalan bagi band lain untuk memperluas musik mereka dan melakukan hal-hal yang berbeda."
Sementara album pertama Possessed, "Seven Churches", dipuji karena kecepatan dan kebrutalan vokal, album kedua, "Beyond the Gates", kecewa, baik penggemar dan kritikus. Dirilis pada tahun 1986, album ini tidak kuat dan berpengaruh seperti pendahulunya, dan popularitas band menderita karena itu. Mereka paling sering diingat untuk album pertama mereka, "Seven Churches".
Vokalis/ bassis Jeff Becerra terus memainkan peran dalam musik death, black, dan thrash metal dari California Utara. Ia menerima gelar dalam studi tenaga kerja dan berencana untuk mengejar gelar sarjana hukum.
Pada tahun 1993, drummer Mike Sus pensiun dari musik untuk mengejar karir, itu terjadi karena untuk mendapatkan gelar di bidang psikologi dan membantu orang-orang yang terluka untuk menjalani kehidupan sehari-hari supaya normal. Ia juga seorang konselor untuk orang yang kecanduan narkoba.
Gitaris Larry LaLonde bergabung band thrash metal dari Bay Area (Blind Illusion) yang telah merilis album "The Sane Asylum" pada tahun 1988, setelah Lalonde dengan Blind Illusion bassist Les Claypool melanjutkan untuk membentuk sebuah band metal yang berpengaruh funk (Primus) pada tahun 1989.
Pada tahun 1993, gitaris Mike Torrao mendirikan sebuah band thrash baru, Iconoklast, tetapi tidak pernah merilis lagu-lagu ke publik. Iconoklast bubar pada tahun 1996. Sejak saat itu dia bekerja sebagai penata taman dan memainkan musik hanya dalam waktu luangnya. Pada tahun 2008, Mike Torrao bekerja dengan INaCAGE Band di San Francisco Bay Area.
Studio Album :
- 1985 "Seven Churches" (Relativity Records/ Combat Records)
- 1986 "Beyond the Gates" (Relativity Records/ Combat Records)
Live Album :
- 2004 "Agony in Paradise" (Agonia Records)
Kompilasi :
- 1992 "Victims of Death" (Relativity Records/ Combat Records)
- 2003 "Resurrection" (Agonia Records)
- 2006 "Ashes from Hell" (Boneless records)
Demo/ EP :
- 1984 "Death Metal" (Independent)
- 1987 "The Eyes of Horror (EP)" (Combat)
- 1991 "1991 Demo"
- 1992 "1993 Demo"
Musik Video:
- 1986 "Beyond the Gates" (Relativity Records/ Combat Records)
Member Sekarang :
- Jeff Becerra – vocals (1983–1987, 2007–Sekarang), bass (1983–1987)
- Daniel Gonzalez – guitar (2011–Sekarang)
- Mike Pardi - guitar (2013–Sekarang)
- Robert Cardenas – bass (2012–Sekarang)
- Emilio Marquez – drums (2007–Sekarang)
Mantan Personil :
- Barry Fisk – vocals (1983)
- Brian Montana – guitar (1983–1984)
- Mike Sus – drums (1983–1987)
- Mike Torrao – guitar (1983–1987, 1990–1993), vocals (1990–1993)
- Larry LaLonde – guitar (1984–1987)
- Duane Connley – guitar (1990)
- Dave Alex Couch – guitar (1990)
- Colin Carmichael – drums (1990)
- Chris Stolle – drums (1990)
- Bob Yost – bass (1990–1992)
- Mark Strausburg – guitar (1991–1993)
- Walter Ryan – drums (1991–1993)
- Mike Hollman – guitar (1993)
- Paul Perry – bass (1993)
- Ernesto Bueno – guitar (2007–2010)
- Rick Cortez – guitar (2007–2010)
- Bay Cortez – bass (2007–2010)
- Vanik Vartanian – drums (2008–2009)
- Tony Campos – bass guitar (2011–2012)
- Kelly Mclauchlin – guitar (2011–2013)
